Avant de refermer la boîte en carton Noël

                (Santons originaux d’argile de 18 cm)

Toute une histoire :

Noël,  proviendrait des termes celtes noio et hel qui signifient

"renaissance du soleil".

Le jour de la Nativité fut fixé officiellement au 25 décembre par le pape Liberus, en l'an 354 de notre ère. Cette date aurait été volontairement choisie pour remplacer la fête païenne du solstice d'hiver de l'empire romain,

Natalis Invicti (nativité du soleil invincible).

« divinité d'origine iranienne, Mithra, dieu de la lumière, »

. Mais dans son ouvrage "Histoire de la religion romaine" Jean Bayet, en 1957, contesta ces idées reçues :

«Les empereurs romains Aurélien et Julien l'Apostat, qui en 274 et 362 fixèrent au 25 décembre la fête iranienne du soleil invaincu  visant à effacer la fête chrétienne déjà ancienne »

. En 1999, le professeur  Shemaryahou Talmon publia une étude, découlant des manuscrits de la mer Morte. Les fragments du calendrier de Qumrân

       Par ailleurs, la possibilité que Jésus soit réellement né en décembre vient de trouver un nouvel appui. En 1999, le professeur israélien Shemaryahou Talmon publia une étude proposant une solution découlant des manuscrits de la mer Morte. Avec le  calendrier de Qumrân et selon Luc « Gabriel apparait à Marie en mars »   plus neuf mois pour que Jésus naisse en plein hiver, la fête de Noël  trouve son caractère d'anniversaire véritable en décembre !

Et pour la date ?

Au VIème siècle, le moine Denys le Petit introduisit la notion d'ère chrétienne, proposant de compter les années à partir de celle de la naissance de Jésus.

 Il fit par erreur un décalage de deux ans, du à une coïncidence astronomique et à cause de l'absence du zéro dans le système décimal romain !

Le problème se complique du fait que les historiens pensent que le roi Hérode décéda en l'an - 4 du calendrier actuel.

Le recensement cité par saint Luc pourrait bien être un fait historique, car on en trouve plusieurs traces, On peut donc supposer que Marie et Joseph se sont rendus à Jérusalem autour de l'an 8 av. J.-C.. Et que Jésus serait né sous Hérode.

Trouver une coïncidence entre la naissance de Jésus et un évènement astronomique particulier est un défi qu'ont tenté nombre d'érudits. Si l'étoile des rois mages  correspond à un fait astronomique réel

« Kepler calcula alors qu'en l'an 7 av. J.-C., la même conjonction s'était produite trois fois dans la même année : le 29 mai, le 3 octobre et le 4 décembre »

En 1925,  Paul Schnabel déchiffra les tablettes de l'école d'astronomie de Sippar. Qui confirmaient qu'une "grande étoile" formée par la réunion des planètes Jupiter et Saturne, avait été observée en Poissons pendant plus de cinq mois en l'an 7 av. J.-C..